쉽게 설명하면, 가까이 있는 사물은 선명하게 볼 수 있지만 멀리 있는 사물은 흐릿하게 보이는 질환을 말합니다.
전문적인 용어로는 근시안(myopia) 또는 근시(nearsightedness, shortsightedness)라고 하는데요, 근시는 흔하고 근시가 있는 사람도 모든 물체가 흐릿하게 보이는 것은 아니기 때문에 자신이 근시라는 것을 바로 발견하지 못한다고 합니다.
누구나 가까이에 있는 것들은 잘 보이고 멀리 있는 것은 잘 안보이는 것을 당연하게 생각하니까요.